2023 年 4 月 14 日发射，欧洲航天局 (ESA) 的木星冰月探测器（Juice；以前称为 JUICE）航天器终于 完成展开 在前往太阳系最大行星的途中，它的太阳能电池板阵列和大量的吊杆、探测器和天线。
然而，Juice 在太空的前六周并不是那么顺利，它的冰月探测雷达 (RIME) 天线卡住了无法部署，但工程师们在解决这个问题一个多月后成功部署了 RIME。 RIME 装置被认为是“关键任务”，因为它的目的是在木星三个冰冷世界的冰壳下绘制地图： 欧罗巴, 木卫三， 和 木卫四.
“这是一个令人筋疲力尽但非常激动人心的六周，” 安吉拉迪茨说，他是 Juice 任务的航天器运营副经理。 “我们面临并克服了各种挑战，以使 Juice 进入正确的状态，以便从木星之旅中获得最好的科学成果。”
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吊杆和天线的展开至关重要，因为它们容纳了 Juice 的部分或全部 10种乐器, 其中包括各种科学包：遥感包、原位包和地球物理包。 除了这些令人难以置信的仪器，Juice 还将进行一项名为 行星无线电干涉仪和多普勒实验 (PRIDE)，其目标是使用非常长的基线和基于地面的干涉测量法来准确测量 Juice 在空间中的速度和位置。
这些令人难以置信的仪器将负责探索木星，同时对木卫二、木卫三和木卫四进行 35 次飞越，据推测它们的冰壳下都含有液态水。 除了卫星之外，Juice 还将对整个木星系统进行进一步检查，因为科学家假设这可能有助于更清楚地描绘出在整个银河系中继续被发现的气态巨系外行星以及尚未被发现的可能系外行星.
在 10 种 Juice 仪器中，有 3 种脱颖而出，成为任务中最重要的部分。 其中包括之前讨论过的 RIME 天线，它将负责绘制这些冰冷世界的内部环境； JANUS 光学相机仪器，它将能够捕捉 13 种不同颜色的图像，从紫光到近红外线，还将拍摄木星最里面的伽利略卫星 Io； 以及无线电和等离子波调查 (RPWI) 仪器，它将负责制作木星电场以及木星巨大磁层与木卫二、木卫三和木卫四冰冷世界之间相互作用的首张 3D 地图。
“我们的 3D 设计策略可以测量真实的物理可观测值，例如能量和动量，而无需借助理论或模拟来解释数据，”瑞典空间物理和技术研究所的高级科学家 Jan Bergman 说。 RPWI 经理。
作为 Juice 前往木星期间对所有仪器进行的持续测试的一部分，该团队上周在距地球约 800 万公里（500 万英里）处激活了 JANUS，并拍摄了大量位于天鹅座的 eta Cyg 图像，时间介于 2和 200 毫秒（0.002 和 0.2 秒）。
在前往木星的旅途中，Juice 将 需要一些帮助 到 2031 年到达。这始于 2024 年 8 月有史以来第一次月球-地球重力辅助机动，这意味着 Juice 将在月球周围弹弓，然后在 1.5 天后在地球周围弹弓。 通过执行此操作，Juice 将在其任务期间保留大量燃料。 随后将在 2025 年 8 月进行金星重力辅助，然后分别在 2026 年 9 月和 2029 年 1 月进行两次仅地球重力辅助，然后 Juice 将按计划于 2031 年 7 月抵达木星。 Juice 的主要任务计划只持续四年，但随着欧罗巴、木卫三和木卫四的 35 次飞越，Juice 应该能够完成大量科学工作，并在此期间让我们更多地了解木星及其众多卫星。
Juice 在执行任务期间会告诉我们关于木星及其冰冷卫星的哪些新发现，这些发现将如何影响我们对冰冷世界及其潜在宜居性的理解？ 只有时间会证明一切，这就是我们科学的原因！
一如既往，继续做科学并继续向上看！
