华盛顿——NorthStar Earth and Space 是一家计划用卫星星座收集太空态势感知数据的公司，该公司将于 2023 年年中与维珍轨道一起发射其第一颗卫星。
NorthStar 于 10 月 27 日宣布，其前三颗卫星（由 Spire 制造的 12 单元立方体卫星）将于 2023 年年中由维珍轨道发射。 两家公司没有透露发射协议的条款，也没有透露使用维珍轨道的 LauncherOne 空中发射系统的发射地点。
NorthStar 于 3 月宣布与 Spire 签订这三颗卫星的合同，这是 Spire 的“空间即服务”商业模式的一部分，除了为自己的星座之外，它还为其他客户建造和运营卫星。 Spire 于 10 月 12 日宣布与 Virgin Orbit 达成一项发射协议，涵盖从 2023 年开始的几年内的多个 LauncherOne 任务。
“我们很自豪 NorthStar 正在利用我们的空间服务模式和已建立的空间、地面和网络基础设施来快速部署其星座，”Spire 空间服务的联合创始人兼总经理 Joel Sparks 在一份声明中说。
这些卫星是 NorthStar 计划收集商业 SSA 数据的 24 颗航天器星座中的第一颗。 NorthStar 计划将卫星放置在八个轨道平面中，每个轨道平面由三颗卫星组成，从低地球轨道向外扫描以跟踪卫星和碎片。 NorthStar 与 Spire 的协议包括“数十个”额外卫星的选项。
NorthStar 尚未披露有关卫星系统的许多技术细节，包括它可以跟踪多少物体或它们将产生的 SSA 数据的准确性。 NorthStar 首席执行官斯图尔特·贝恩 (Stewart Bain) 于 10 月 28 日在卢森堡举行的新太空欧洲会议上表示，这些卫星将能够一直追踪到地球静止轨道和地月空间的物体，但没有讨论这些卫星的具体细节’能力。
他说，卫星星座将补充现有的 SSA 系统，并将其作为一个 example 美国太空部队在太平洋夸贾林环礁上运行的太空围栏雷达。 “它不会取代它。 它有所贡献，”他说。
